Deväťdesiat rokov prvej slovenskej alma mater

Pred deväťdesiatimi rokmi sa Slováci konečne dočkali možnosti získať vysokoškolské vzdelanie
v rodnom jazyku. Národné zhromaždenie ČSR totiž schválilo 27. júna 1919 zákon, ktorým sa zriadila prvá slovenská vysoká škola v histórii - Československá štátna univerzita v Bratislave. V novembri 1919 ju premenovali na Univerzitu Komenského.

Iniciátormi zriadenia univerzity boli viacerí slovenskí politici, ktorí si uvedomovali kritický nedostatok vysokoškolsky vzdelaných Slovákov potrebných vo všetkých oblastiach spoločenského života. Veď v roku 1919 malo Slovensko približne 2,5 milióna obyvateľov, ale len 500 z nich malo aspoň stredoškolské vzdelanie. Pomocnú ruku pri zriaďovaní Univerzity Komenského podali českí vedeckí a pedagogickí pracovníci, najmä z profesorského zboru Karlovej univerzity, ktorí tvorili aj jej prvý profesorský zbor.
Podľa zákona mala mať univerzita štyri fakulty: právnickú, lekársku, filozofickú a prírodovedeckú. V roku 1919 však vznikla len Lekárska fakulta. Mala 11 profesorov pôvodne pôsobiacich na pražskej Karlovej univerzite, ktorí si prevzali profesorský dekrét z rúk prezidenta T. G. Masaryka. Za prvého rektora UK zvolili profesora internej medicíny MUDr. Kristiána Hynka a za prvého dekana LF UK profesora gynekológie MUDr. Gustáva Müllera.
Výučba klinických predmetov pre 144 študentov začala v prvom školskom roku 1919/20 v decembri 1919. Dr. Vavro Šrobár, minister s plnou mocou pre správu Slovenska, neskorší profesor sociálneho lekárstva na Lekárskej fakulte Univerzity Komenského, v otváracej reči na slávnostnom začatí výučby na Lekárskej fakulte UK 9. decembra 1919, čo bol aj termín začiatku činnosti univerzity, zdôraznil: „Tento deň je jedným z najsvetlejších, ktoré svitli nad Slovenskom." Vo februári 1920 sa uskutočnila prvá slávnostná promócia prvého absolventa LF UK, martinského rodáka Pavla Halaša, ktorý predtým študoval v Budapešti. Po skončení štúdia sa vrátil do Martina, kde sa stal nielen zubným lekárom, ale aj novinárom a známym spisovateľom i prvým prekladateľom verneoviek.
Ďalšie dve fakulty - filozofická a právnická - začali výuku od roku 1921. Od roku 1939 začal na filozofickej fakulte pôsobiť Telovýchovný ústav, z ktorého neskôr vznikla Fakulta telesnej výchovy a športu. Prírodovedecká fakulta začala svoju činnosť až v roku 1940. Ďalšie fakulty vznikli po 2. svetovej vojne.
Dnes je Univerzita Komenského najvýznamnejšou alma mater na Slovensku s mimoriadnym významom pre rozvoj vzdelanosti, vedy a kultúry. Má 13 fakúlt, z ktorých najmladšia je Fakulta sociálnych a ekonomických vied (2002). Na univerzite študuje približne 29 000 denných študentov zo Slovenska i zo zahraničia, približne 3 500 študentov v iných formách štúdia a pracuje 2 000 akademických učiteľov. Všetky fakulty sídlia v Bratislave, len Jesseniova lekárska fakulta sídli v Martine.