Netopiere ako jediné dokonale lietajúce cicavce sú pomerne citlivou skupinou živočíchov. Medzinárodná skupina špecialistov označila pätinu druhov netopierov sveta za ohrozenú a ďalšiu pätinu za takmer ohrozenú.

Najvážnejšími ohrozeniami netopierov vo svete, ktorých sa už objavilo a opísalo vyše tisíc druhov, je ničenie ich biotopov, vyrušovanie v úkrytoch a nezmyselné prenasledovanie. A ako to vyzerá s aktuálnymi hrozbami a problémami ochrany netopierov na Slovensku? Touto témou sa zaoberal workshop, ktorý sa uskutočnil počas vedeckej konferencie Výskum a ochrana cicavcov na Slovensku vo Zvolene. Z doteraz zistených 45 druhov žijúcich v Európe máme na území Slovenska 28druhov, čo je v porovnaní s inými európskymi krajinami vysoká hodnota.

Vďačíme za to najmä veľkej pestrosti našich ekosystémov, ich zachovanosti a aj vysokému podielu lesov (viac ako 41 % rozlohy), na ktoré sa do určitej miery viažu všetky druhy našich netopierov. Nachádzajú v nich úkryty v stromových dutinách, ale najmä bohaté loviská hmyzu, ktorý je výlučnou potravou slovenských netopierov. Výnimkou je u nás veľmi vzácny raniak obrovský (Nyctalus lasiopterus), dosahujúci rozpätie krídel až pol metra. Ten sa v oblastiach zvýšenej koncentrácie migrujúceho vtáctva, napríklad v južnom Španielsku, živí aj drobnými operencami.
V čase nedostatku potravy netopiere využívajú svoju výnimočnú adaptáciu – upadajú do hlbokého zimného spánku, kedy sa im tep srdca znižuje stonásobne až dvestonásobne a teplota tela klesá pod 5 °C. V zimnom období sú pre ne kľúčovými mikroklimaticky vhodné a bezpečné zimoviská, kto­ré nachádzajú napríklad v jaskyniach, baniach, pivniciach, ale stále viac aj v budovách. Zvlášť panelové budovy sú veľmi atraktívne pre raniaka hrdzavého – veď kedysi využíval najmä stromové dutiny a skalné pukliny. Desiatky, stovky až tisíce ich zimujú na našich sídliskách v puklinách medzi panelmi a v rôznych ďalších úkrytoch v panelových budovách.

Celý článok si môžete prečítať v Quarku.