Len na západe Spojených štátov amerických je 160-tisíc opustených baní kontaminujúcich pôdu. Profesor Jim Ippolito z Coloradskej štátnej univerzity bol vždy zástancom lokálnych riešení pre lokálne problémy. V súčasnosti rieši problém kontaminovanej pôdy v okolí opustených baní a snaží sa tento problém vyriešiť pomocou biouhlia. Je to uhliu podobná látka, ktorá je schopná minimalizovať toxicitu ťažby kovov. Biouhlie sa získava pálením rastlinného materiálu v peci s obmedzeným prístupom kyslíka. Ippolito navrhuje, aby sa v takýchto peciach spaľovali miestne dreviny, ktoré sú okoliu a ľuďom iba na príťaž. Uviedol, že keď baníci vynesú na povrch kameň, ktorý neuzrel svetlo sveta milióny rokov, tento materiál sa začne meniť a stáva sa kyslejším. Niektoré hĺbkové minerály vystavené atmosfére dokonca vytvoria kyselinu sírovú, ktorá sa potom začne šíriť ako infekcia – rozkladá všetok materiál okolo seba – čiže aj kameň obsahujúci ťažké kovy (olovo či meď). Väčšinou sú tieto kovy neškodné, problémom sa stanú vtedy, keď sa dostanú do potravového reťazca – do rastlín.
JK
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.