Je niekoľko teórií, prečo majú zebry takú nápadnú srsť. Podľa jednej ich pruhy chránia pred hmyzom, pretože bodavý hmyz sa vzorovanej srsti skôr vyhýba, podľa druhej pruhy robia dravcom ťažkosti pri pátraní po koristi. Je aj teória, že zebrie pruhy majú chladivý efekt, pretože miešanie teplejšieho vzduchu nad čiernymi pruhmi s o niečo chladnejším nad bielymi vytvára nad srsťou chladivé víry. A práve tento názor vyvrátil tím výskumníkov z univerzity vo švédskom Lunde pod vedením biologičky Susanne Åkessonovej. Závery svojho bádania uverejnili vedci v odbornom časopise Scientific Reports. Ich výskum spočíval v tom, že naplnili veľké kovové sudy vodou a potiahli ich srsťou dobytka či koní rôznych farieb, aj pruhovaných. Potom umiestnili sudy na slnko a neskôr v každom zmerali teplotu. Podľa očakávaní bola voda v čiernom sude najteplejšia a súdky potiahnuté bielou srsťou boli najchladnejšie. Pruhované a sivé sudy mali podobnú teplotu vody, pričom pruhy teplotu neznížili. Ukázalo sa, že pruhy zebry naozaj neochladzujú, zhrnula výsledky S. Åkessonová, ktorá sa skôr prikláňa k názoru, že vzor na srsti chráni zebry pred hmyzom. A len pre zaujímavosť: Susanne Åkessonová bola členkou tímu, ktorý pred dvomi rokmi získal parodickú Ig Nobelovu cenu za výskum, prečo ovady idú najmä na kone s bielou srsťou…
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.