Onkologické ochorenia ako celosvetovo druhá najčastejšia príčina smrti patria k najväčším výzvam súčasnej medicíny. Ročne v Európe na rakovinu ochorie asi 2,8 milióna ľudí, pričom až polovica jej podľahne. Okrem chirurgie a chemoterapie minimálne 50 % pacientov potrebuje aj radiačnú liečbu. Jej význam vďaka novým objavom a technológiám v ostatnom čase narastá. Napriek tomu ju ešte vždy sprevádza množstvo mýtov a pre verejnosť, neraz aj odbornú, je zahalená rúškom tajomnosti.

Princípom rádioterapie (RT) je ožiarenie precízne vymedzenej oblasti postihnutej nádorom presne definovanou dávkou ionizujúceho žiarenia. Nádor predstavuje v ľudskom tele cudzorodý útvar zložený z buniek s množstvom zvláštnych vlastností. Tou najpodstatnejšou je ich nekontrolovateľné množenie, zodpovedné za rast nádoru. Ionizujúce žiarenie má na živé organizmy nemalý toxický účinok, o čom sa svet tragicky presvedčil najmä 6. augusta 1945 v Hirošime, ale aj 26. apríla 1986 v Černobyle. Aj nádorová bunka je takýmto organizmom a úlohou RT je ju zničiť alebo aspoň zbaviť schopnosti nekontrolovane sa deliť. Ako k tomu dochádza?

Zvyšok článku si môžete prečítať v Quarku.

MUDr. Branislav Sepeši,
Radiačný onkológ
Banská Bystrica