Hovoríme s riaditeľom Ústavu informatiky SAV doc. Ing. Ladislavom Hluchým, CSc.

Aj slovenská vedecká komunita využíva pri svojej práci okrem moderného prístrojového vybavenia čoraz častejšie veľmi výkonnú a vysokorýchlostnú počítačovú techniku, ktorej význam v celom svete výrazne rastie. Využívajú ju najmä tam, kde treba rýchlo urobiť rozsiahle matematické výpočty. Okrem matematiky tam patrí aj simulácia vedecko-technických problémov vo fyzike, astronómii, biochemických procesoch, modelovaní predpovedí počasia či v automobilovom a astronautickom priemysle.

Čo rozumieme pod vysokovýkonným počítaním?
Ide o extrémne výkonné počítanie, ktoré je schopné riešiť aplikácie, v ktorých prevládajú matematické výpočty. Treba si však uvedomiť, že tento pojem nemá presnú hodnotu, lebo závisí od existujúceho technického vývoja. Dnes sa napríklad za vysokovýkonný počítač považuje ten, ktorý je schopný urobiť 100 miliónov operácií v plávajúcej desatinnej čiarke za sekundu. V tabuľke rekordov superpočítačov sa ako prvý uvádza nemecký Zuse Z1, ktorý bol schopný v roku 1938 urobiť 1 operáciu za sekundu. Éra superpočítania sa začala až v 60. rokoch minulého storočia, keď Seymour Cray skonštruoval prvý skutočný superpočítač CDC 6600 s výkonom 3 MFLOPS, teda 3 milióny operácií v plávajúcej desatinnej čiarke za sekundu. A to je už pekný rozdiel v porovnaní so súčasnými 100 miliónmi. 

Ktoré sú najväčšie supervýkonné počítače vo svete?
Najnovšie vydanie zoznamu najvýkonnejších superpočítačov uvádza, že na čele je čínsky systém Tianhe-1A, ktorý sa nachádza v Národnom superpočítačovom cen tre v Tianjine. Jeho výkon je 2,57 petaflopov za sekundu, teda 2,57 triliónu operácií v plávajúcej desatinnej čiarke za sekundu. To je o 30 % viac, než má druhý najväčší superpočítač Cray XT5 Jaguar v stredisku amerického ministerstva energetiky v Oak Ridge v Tennessee. Na treťom mieste sa umiestnil ďalší čínsky superpočítač Nebulae v národnom počítačovom centre v Šenžene. Najmocnejší európsky počítač je Bull patriaci francúzskej  Komisii pre jadrové a alternatívne energie (CEA). Tianhe-1A si až ťažko predstaviť. Obsahuje viac ako 21 000 počítačových jednotiek. Pre tých, ktorým výpočtové hodnoty nič nehovoria, len na prirovnanie: má hmotnosť 155 ton a spotrebuje 4,04 MW elektrickej energie. Prudký vývoj superpočítačov, ktorý som spomínal, možno najlepšie priblížiť údajom, že v rebríčku TOP 500 skončil na poslednom 500. mieste počítač, ktorý bol ešte pred šiestimi mesiacmi na 305. mieste.

Zvyšok rozhovoru si môžete prečítať v Quarku.

Zhováral sa MARIÁN BABIC.