Až 466 miliónov ľudí, čo predstavuje viac ako päť percent svetového obyvateľstva, má zhoršený sluch. Odhaduje sa, že do roku 2050 príde o sluch viac ako 900 miliónov ľudí, teda až každý desiaty človek. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie polovica osôb medzi 12 a 35 rokmi, teda asi miliarda mladých ľudí, riskuje poškodenie sluchu v dôsledku dlhodobého počúvania hlasných zvukov v meste, a to aj vrátane hudby, ktorú počúvajú zo slúchadiel. Aj keď sa to nezdá, sluch ohrozujú aj prostriedky verejnej dopravy. Vedci z Torontskej univerzity analyzovali úroveň hlučnosti, ktorej je vystavený chodec či cyklista vnútri dopravných prostriedkov, ako sú metro, autobus, električka či automobily, a mimo nich. V niektorých prípadoch hlučnosť dosahovala úroveň až 115 decibelov, čo je porovnateľné s hlukom zbíjačky. Autori štúdie zdôrazňujú, že dlhodobé vystavenie intenzívnemu hluku môže prispieť k zdravotným problémom a chorobám, ako sú depresie, úzkosti či zvýšené riziko niektorých chronických chorôb. Profesor Elio De Seta z Univerzity la Sapienza v Ríme vysvetľuje, že škody spôsobené organizmu sú spojené s fyzickým stresom vyvolaným nadmerným hlukom: Už hluk 60 až 70 decibelov vedie k zásahu do každodennej činnosti človeka. Keď trvá dlhšie alebo sa opakuje, môže z dlhodobého hľadiska viesť k stresu, ktorý prispieva k zhoršeniu zdravotného stavu, ako je napríklad nedostatočná schopnosť sústredenia sa, poruchy spánku či vysoký krvný tlak.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.