Tradičné šošovky, napríklad aj v okuliaroch, sú objemné, ťažké a sústreďujú iba svetlo z obmedzeného počtu vlnových dĺžok. Nové ultratenké kovové šošovky (metalens), ktoré vyvinuli vedci z Kalifornskej univerzity v Berkeley, používajú množstvo malých prepojených vlnovodov. Tie sa podobajú rybárskej sieti a s rekordnou účinnosťou zaostrujú svetlo na vlnové dĺžky siahajúce od viditeľného k infračervenému žiareniu. Vedecký tím demonštroval schopnosť novej technológie s označením FAM (Fishnet-Achromatic-Metalens) zachytiť 70 % dopadajúceho svetla pri frekvenciách od 640 nanometrov (červenooranžové svetlo) do 1 200 nanometrov (infračervené svetlo). Svetlo zo širokého pásma vlnových dĺžok, ktoré vstupuje do takejto kovovej šošovky, by bolo zaostrené v jednom bode na druhej strane šošovky. A navyše – na rozdiel od bežných šošoviek sú tieto ploché a kompaktné a mohli by sa vyrobiť až také malé, žeby sa zmestili do miniaturizovaných zariadení používaných v oblasti solárnej energie, virtuálnej reality, lekárskeho zobrazovania, spracovania informácií pomocou svetla a v ďalších aplikáciách závislých od optiky. Aj keď sa za posledných desať rokov navrhlo veľa metód na implementáciu plochých šošoviek, až objav nových kovov umožnil túto kombináciu vlastností dosiahnuť. Toto je jednoducho najtenší, najúčinnejší a najširší pásmový plochý objektív na svete. Prekonali sme to, čo sa považovalo za zásadnú prekážku, uviedol hlavný vedúci štúdie docent elektrotechniky a informatiky na UC Berkeley Boubacar Kanté. Podľa neho sa teraz výskumníci zamerajú na vývoj procesov, ktoré by umožnili výrobu kovových šošoviek vo väčšom rozsahu.
Zo stránky Berkeley News spracovala BP