Pevné mazivá na rozdiel od vazelíny a olejov nie sú chemicky aktívne, neunikajú, nestekajú a nezachytávajú prach. Navyše sa pri vysokých teplotách nekazia a niektoré fungujú aj vo vesmírnom vákuu, kde sa kvapaliny odparujú či zamŕzajú na tuhé látky. Jedno z najbežnejších pevných mazív je grafitový prášok alebo pasta, ktorá sa skladá z plátkov uhlíka s molekulami vody medzi nimi, ktoré pôsobia ako maličké guľôčkové ložiská. Používa sa na mazanie zámkov, ale aj vo vysokoteplotnom alebo vysokotlakovom prostredí. Anirudha Sumant z amerického Argonne National Laboratory pred časom zistil, že zmiešaním grafénu s nanodiamantmi možno získať supermazivo s takmer nulovým trením. Teraz tím vedcov pod vedením A. Sumanta nahradil grafén disulfidom molybdénu, pevným mazivom bežne používaným v kozmickom priemysle, a tak sa vytvorilo pozoruhodné pevné mazivo s veľmi nízkym trením a extrémnou výdržou. Molekuly disulfidu molybdénu sa rozdelia na molybdén a síru a reagujú s nanodiamantmi. Tie zmenia svoju štruktúru – vytvoria uhlíkové guľôčky. Výsledkom je nové pevné mazivo, ktoré je 10-krát klzkejšie ako fluoropolyméry. Mazivo znesie vysoký kontaktný tlak a veľmi málo sa opotrebováva, navyše neobsahuje nijaké nebezpečné chemické látky a vzniká samovoľne: stačí zmiešať disulfid molybdénu s nanodiamantmi.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.