Medzinárodný tím vedcov objavil v horskom dažďovom lese na severe Madagaskaru nový, mimoriadne malý druh chameleóna. Novo popísaný druh Brookesia nana má dĺžku len dva centimetre a je najmenší spomedzi približne 11 500 známych druhov plazov. Výskumníci objavili jedného samčeka a jednu samičku a ani napriek veľkému úsiliu sa im nepodarilo nájsť ďalšie exempláre. Samička novoobjaveného miniplaza meria 28,9 milimetra. Jej samčí náprotivok je však ešte menší. S dĺžkou tela iba 1,35 cm a celkovou dĺžkou len 2,2 cm vrátane chvosta je samec nanochameleóna najmenším známym samcom zo všetkých vyšších stavovcov, uviedol Frank Glaw zo Zoologickej štátnej zbierky v Mníchove. Rod chameleónov Brookesia, endemický na Madagaskare, pozostáva z prevažne suchozemských druhov rozdelených do dvoch hlavných línií, ktoré sa od seba oddelili asi pred 40 až 50 miliónmi rokov. B. nana vďaka svojej nanoveľkosti patrí do rodu najmenej 13 ďalších malých chameleónov žijúcich v horských lesoch na severe Madagaskaru. Prečo sa chameleónik B. nana a jeho blízki príbuzní zmenšili na také nepatrné rozmery, zostáva záhadou, hoci ich miniveľkosť má svoje výhody. Existujú totiž dôkazy, že malé chameleóny sa vyznačujú obzvlášť dobrými strelami svojimi jazykmi. Žiaľ, biotop Brookesia nana čelí silným tlakom odlesňovania. Oblasť, kde sa nový druh našiel, však bola nedávno označená ako chránená oblasť, a dúfajme, že to umožní tomuto mini chameleónovi prežiť, uviedol Oliver Hawlitschek z Hamburskej univerzity.
Zo stránky ScienceNews spracovala BP