Na trpasličej planéte Ceres vedci objavili jednoduché organické molekuly. Tento objav pritom nie je vonkoncom jediný, ktorý naznačuje, že na Cerese sa nachádzajú kľúčové zložky nevyhnutné pre vznik života. Tieto látky zrejme vznikli priamo na Cerese, nachádzajúcom sa v páse asteroidov medzi Marsom a Jupiterom. Nepochádzajú teda z vesmírnych kolízií. Maria Cristina De Sanctis z rímskeho Ústavu pre astrofyziku a planetológiu uviedla, že okrem organických látok sa na Cerese našli aj mnohé iné prvky a molekuly typické pre prostredia vhodné pre život. Už dávnejšie údaje sondy Dawn, patriacej NASA, naznačili, že Ceres je domovom zložitých chemických zlúčenín, akými sú vodný ľad, hlina bohatá na amoniak, soli či uhličitany. Existujú mnohé meteority podobajúce sa na povrch Ceresu, ktoré prekypujú organickými zlúčeninami, čo je dôvod, prečo sa De Sanctis rozhodla lepšie sa na túto trpasličiu planétu pozrieť. Spektrometer viditeľného a infračerveného svetla sondy Dawn ukázal jasné stopy jednoduchých uhľovodíkov v blízkosti dvoch kráterov severnej pologule Ceres. Maria Cristina De Sanctis je presvedčená, že ide o uhľovodíky, ale zistenie, o ktoré konkrétne, si vyžiada dodatočný výskum.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.