Plávajúce letiská

Podľa kontraktu v hodnote takmer 15 miliárd dolárov postavia USA dve nové lietadlové lode.

Lietadlové lode sú extrémne drahé zbrane a preto si ich môžu dovoliť stavať, resp. zadovážiť len tie najvyspelejšie prímorské krajiny. Podľa dostupných informácií sa po svetových moriach v súčasnosti plaví len 20 lietadlových lodí, z toho jedenásť slúži v americkom vojenskom námorníctve (US Navy). V angličtine sa takéto lode nazývajú aircraft carriers, čiže doslova nosiče lietadiel. Najmodernejšou americkou lietadlovou loďou je loď CVN 78, ktorá nesie meno bývalého amerického prezidenta Geralda R. Forda a do služby ju zaradili v júli 2017. Rovnako ako všetky ostatné americké lietadlové lode je aj táto vybavená jadrovým pohonom. Súčasne je prvou loďou novej triedy nosičov lietadiel, ktorá bude podľa zaužívaného zvyku označovaná menom prvého plavidla – pôjde teda o triedu Gerald R. Ford. Druhou loďou tejto triedy bude loď CVN 79 John F. Kennedy, ktorá je už v pokročilom štádiu stavby a do služby by mala byť zaradená v roku 2020. Americké ministerstvo obrany nedávno oznámilo rozhodnutie o stavbe dvoch ďalších lodí, označených CVN 80 a CVN 81. Na loď CVN 80, ktorá dostala názov Enterprise (bude to už deviata loď US Navy nesúca toto meno) boli už v roku 2016 vyčlenené prostriedky na nákup niektorých materiálov, potrebných na jej stavbu. Konečný kontrakt na stavbu tejto lode bol však po tri štvrte roka trvajúcom vyjednávaní so zhotoviteľom modifikovaný tak, že teraz zahrnuje stavbu dvoch lodí. Podľa kontraktu v hodnote 14,917 miliardy dolárov postavia lodenice Huntington Ingalls Industries v Newport News okrem lode CVN 80 aj loď CVN 81, ktorá ešte nedostala žiadne pomenovanie. Kontrakt umožní lodeniciam zracionalizovať, a tým aj zlacniť výrobu lodí, čím ministerstvo obrany ušetrí približne štyri miliardy dolárov. Loď CVN 80 by mala byť dokončená v roku 2028, loď CVN 81 v roku 2032.

RM, foto Pentagon