Startup Iron Ox začal v Kalifornii prvý raz ponúkať potraviny a bylinky, ktoré sú vypestované na jeho skleníkovej farme obsluhovanej výhradne robotmi. Ide o prvú takto vysoko robotizovanú farmu v krajine. Iron Ox používa hydroponický systém nazývaný aj kultúra hlbokej vody – rastliny usadené v plastových kužeľoch plávajú ako plte vo vodnej miske, pričom ich korene sú ponorené do vody bohatej na živiny. Zatiaľ čo mnohé systémy hlbokej vody sú postavené okolo veľkých stacionárnych bazénov, malé plastové kužele umožňujú presunutie rastlín do robotického ramena a z neho. Keď semená vyklíčia, robotické rameno presadí rastliny do priestorovo vyhovujúcich podnosov. Keď sa rastlina úplne vypestuje, rameno ju vytiahne z plastového kužeľa a umiestni do prepravného kontajnera. Takto umelé ruky robotov dvíhajú ťažké predmety, sadia aj zberajú plodiny a medzi sebou si podávajú zásobníky so sadenicami či produktmi. Spoločnosť vyvíja tri komponenty: robotické pohyblivé rameno, prepravného robota a samostatný automatizovaný hydroponický systém. Z každého zásobníka vody sa nepretržite zhromažďujú údaje o teplote, kvalite vzduchu, o svetle či vlhkosti. Mozog systému je v robotickom ramene. Keď získa údaje, že niektoré rastliny potrebujú viac miesta, robot-dopravca rastliny presadí. Podobne sa vyhodnocuje zavlažovanie, nutnosť živín či čas zberu plodín. Zatiaľ sa na robotickej farme pestuje bazalka, štiav a baby šalát. Robotika a umelá inteligencia nám pomáhajú pri pestovaní. Ale to, čo je naozaj dôležité, je samotný produkt. Je to vôňa bazalky, farebný profil, čerstvosť, hovorí šéf Iron Ox Brandon Alexander.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.