Parazity, ktoré si vypestujú odolnosť proti atovakvonu (liek proti malárii), nedokážu odovzdať túto odolnosť svojmu potomstvu. Vedci dokázali, že mechanizmus tohto lieku životné cykly parazitov malárie zvyčajne naruší. Atovakvon sa bežne používa na liečbu malárie. Túto tropickú chorobu spôsobujú parazity, ktoré prenášajú komáre. Parazity si však vedia vypestovať odolnosť proti lieku a existovali obavy, že ich odolnosť by sa mohla šíriť podobne, ako sa šírila odolnosť proti iným antimalarikám. Za vznik spomínanej odolnosti sú v parazitoch zodpovedné mutácie génu cytB. Christopher Goodman z Melbournskej univerzity sa rozhodol preskúmať tri druhy malarických parazitov odolných proti atovakvonu, ktoré napádajú hlodavce a každý z nich má inú mutáciu mitochondriálneho cytB. So svojím tímom zistil, že dve z týchto genetických mutácií viedli k vrodeným postihnutiam zygot parazitov a tretia spôsobovala parazitom úplnú neplodnosť narušením samičích rozmnožovacích buniek. Zdá sa teda, že mutácie odolnosti proti atovakvonu narúšajú životný cyklus parazitov, čo výrazne zvyšuje užitočnosť atovakvonu v liečbe malárie.
JK
Foto Pixabay