Krvná skupina 0 neobsahuje na povrchu červených krviniek nijaké sacharidové antigény, preto ju možno pri transfúziách univerzálne použiť bez strachu, že by organizmus krv neprijal v dôsledku imunitnej reakcie. Vedci z University of British Columbia teraz ukázali, ako možno pomocou mikroorganizmov premeniť skupinu A na 0, no podobné enzýmy sú k dispozícii aj pre skupiny B a AB. Zmenu z A na 0 zvládnu spoločne metanogény (archaea, archebaktérie), ktoré sú súčasťou ľudskej črevnej mikroflóry. Dva potrebné enzýmy sa vyskytujú každý v inom genóme: GalNAc deacetyláza najprv premení sacharidový antigén na povrchu krvinky na amín, druhý enzým – galaktosaminidáza – potom tento amín odstráni. Trochu biotechnologických trikov však umožňuje vpraviť gény pre oba enzýmy do jediného organizmu – vedci takto pripravili napríklad funkčnú baktériu Escherichia coli. Keby sa premena krvi vykonávala priemyselne, dali by sa použiť samotné enzýmy aj nejaký vhodný mikroorganizmus, t. j. taký, ktorý sa štandardne pestuje v laboratórnych podmienkach. Gény sa takmer určite budú môcť vložiť do vhodného mikroorganizmu aj zmnožené, aby sa produkcia enzýmov zvýšila. Vedci sa už usilujú pripraviť aj samotné enzýmy, aby fungovali čo najúčinnejšie. Pred použitím v praxi však bude potrebné všetko dôkladne otestovať, či sa takto naozaj odstránia všetky antigény.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.