Devätnásťročný Adam Kovalčík sa venuje vývoju novej metódy, ktorá by mohla nájsť uplatnenie pri výrobe rôznych liečiv vrátane antivirotík. Za svoj výskum získal hlavnú cenu v prestížnej projektovej súťaži stredoškolákov Regeneron ISEF 2025 v USA, kam postúpil z domáceho Festivalu vedy a techniky AMAVET. Rozprávali sme sa s ním o jeho výskume aj úspechoch.
Adam Kovalčík je mladý vedec, aktuálne vysokoškolák, ktorý sa už viac ako tri roky venuje výskumu v oblasti zelenej chémie. Svoje výskumy zakladá na prírodných materiáloch a pohybuje sa v mnohých oblastiach od parfumérie, katalýzy až po farmakochémiu. Svoj voľný čas rád trávi v prírode a so svojimi priateľmi a rodinou.
Čo vás priviedlo k vede?
Povedal by som, že to bola moja zvedavosť. Už v ranom detstve som sa zaujímal, prečo a ako veci fungujú. Bol som fascinovaný vedeckými a technickými reláciami v televízii a, samozrejme, nesmiem zabudnúť na vplyv prostredia, v ktorom som vyrastal. S babkou som odmala varil a vypekal a nakoniec som sa dostal z kuchyne až do laboratória. Taktiež sme obrábali veľkú záhradu a tam sa prejavil môj záujem o botaniku.
Čo pre vás znamená chémia a prečo je podľa vás užitočná?
Chémia je pre mňa všetkým. Nebyť Haberovho-Boschovho procesu, ktorým sa vyrábajú umelé hnojivá, veľká časť z nás by tu dnes nebola, keďže by sme nevládali nakŕmiť takú veľkú populáciu bez hnojív. Takmer za každým z našich každodenných produktov existuje zaujímavá chémia a to je to, čo ma na nej fascinuje.
Ako ste si vybrali svoj výskumný cieľ vyvinúť novú metódu možnej výroby liečiv z kukurice?
Vždy som veril v potenciál furfuralu, teda látky, ktorá sa vyrába z kukuričného odpadu, ako začiatočného materiálu v syntéze komplexných molekúl. Pekným príkladom je napríklad liečivo AZD8154. V predchádzajúcich výskumoch som robil zväčša jednoduchú chémiu, preto som si aj ja chcel dať výzvu a vyvinúť nový postup prípravy farmaceuticky zaujímavých liečivových prekurzorov z kukurice.
Doteraz sa mi podarilo použitím kukurice a iných poľnohospodárskych materiálov vyvinúť viac ako 60 nových štruktúr látok, ktoré majú potenciál na použitie v parfumérii.
Prečo práve z kukurice?
Moderné chemické metódy nám s furfuralom umožňujú robiť zaujímavú chémiu a jeho nízka cena je obrovským motivátorom, aby sme ju aj robili.
V predchádzajúcom výskume sa vám podarilo z kukuričného odpadu pripraviť parfumy. Môžete nám priblížiť tento projekt?
Tento projekt je mojou hlavnou výskumnou líniou a je to problematika, ktorá ma veľmi zaujíma. Riešim v ňom problém používania neekologických a niekedy aj toxických petrochemikálií, ktoré tvoria viac ako 90 % syntetických vonných látok používaných v kozmetike. Doteraz sa mi podarilo použitím kukurice a iných poľnohospodárskych materiálov vyvinúť viac ako 60 úplne nových štruktúr látok, ktoré majú potenciál na využitie v parfumérii.
Postup na súťaž Regeneron ISEF ste získali na minuloročnom Festivale vedy a techniky AMAVET, kde ste zvíťazili ako Vedecký talent SAV. Za čo AMAVET-u najviac vďačíte?
Asociácii pre mládež, vedu a techniku som vďačný za veľkú časť mojej výskumnej kariéry. Je to organizácia plná ľudí, ktorí sú veľmi ochotní pracovať s mládežou a rozvíjať slovenskú vedu. Sú jedinou cestou, ako sa dostať na mnohé zahraničné súťaže, a umožňujú to všetkým žiakom bez ohľadu na nutnosť financovania. To je veľká pomoc, pretože napríklad študent ako ja by si sám nikdy nemohol dovoliť vycestovať do zahraničia na súťaž.
Celý článok nájdete v časopise Quark 11/2025.
Vďaka predplatnému si ho však môžete dočítať už teraz a získať aj prístup k exkluzívnemu obsahu!
Máte predplatné?
Prihlásiť sa