Astronómovia odhalili životopis galaxie ďaleko za hranicami Mliečnej cesty pomocou jej chemického zloženia. Výskum Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics predstavuje nový spôsob štúdia vývoja vzdialených galaxií a zakladá odbor nazvaný extragalaktická archeológia. Chceme pochopiť, ako sme sa sem dostali. Ako vznikla naša Mliečna cesta a ako sa stalo, že nakoniec dýchame kyslík, objasnila riaditeľka Centra pre astrofyziku Lisa Kewleyová.
Vedci sa zamerali na NGC 1365, špirálovú galaxiu, ktorej disk je otočený k Zemi a ponúka jasný pohľad na oblasti, kde sa práve tvoria hviezdy. Mladé hviezdy vyžarujú intenzívne ultrafialové žiarenie, ktoré aktivuje blízky plyn. Prvky ako kyslík vytvárajú zreteľné spektrálne čiary, ktoré možno merať. Zmapovaním zmien hladiny kyslíka v NGC 1365 a porovnaním so simuláciami tím zrekonštruoval, ako sa galaxia vyvíjala počas 12 miliárd rokov. Výskumníci z približne 20-tisíc simulovaných galaxií identifikovali jednu, ktorá sa veľmi podobala galaxii NGC 1365. To im umožnilo poskladať pravdepodobnú históriu galaxie: NGC 1365 začala ako relatívne malá galaxia a postupne sa rozrástla na masívnu špirálu zlučovaním s menšími susedmi. Jej špirálové ramená sa pravdepodobne vytvorili iba nedávno. Štúdium galaxií podobných Mliečnej ceste astronómom pomôže určiť, či je história našej Galaxie typická alebo nezvyčajná.
Redakčný článok spracovaný zo stránky ScienceDaily
Viac takýchto článkov a exkluzívneho obsahu môžete získať vďaka predplatnému.
Máte predplatné?
Prihlásiť sa