Tento rok sa Štiavnické Bane opäť stali miestom, kde mladí študenti nevnímali chémiu ako školský predmet, ale ako praktický nástroj na skúmanie a pochopenie sveta. Jubilejný desiaty ročník Letnej školy mladých chemikov sa niesol v znamení survival – prežitia a účastníkov premenil na členov vedeckej expedície, ktorej najdôležitejšou výbavou boli zvedavosť, spolupráca a schopnosť premýšľať.
Predstavte si, že stroskotáte na neznámom ostrove. Zásoby sú obmedzené, laboratórne vybavenie skromné a pri každom rozhodnutí sa musíte spoľahnúť na vlastné vedomosti. Ako zistíte, či je neznáma kvapalina bezpečná? Dokážete založiť oheň, vyrobiť si mydlo alebo zostrojiť jednoduchý zdroj elektrickej energie? Práve pred takéto výzvy postavila účastníkov tohtoročná Letná škola mladých chemikov. Téma prežitia však nebola iba kulisou. Ukázala, že chémia je praktickým nástrojom na pochopenie sveta a niekedy môže byť dokonca nástrojom na prežitie.
Merania, kryštály, obrazce
Prvé experimenty preverili najmä presnosť, trpezlivosť a schopnosť spolupracovať. Účastníci pracovali s laboratórnym sklom, určovali objemy a hmotnosti a skúšali, ako výrazne môže aj malá odchýlka ovplyvniť výsledky merania. Veda ich učila, že správna odpoveď nevzniká hádaním, ale pozorovaním, zaznamenávaním údajov a opakovaným overovaním.
Významnou súčasťou expedície bola návšteva Univerzity Mateja Bela v Banskej Bystrici. V univerzitných laboratóriách si účastníci pripravili modrú skalicu a sledovali vznik charakteristických modrých kryštálov. Experiment im ukázal, ako možno z roztoku získať pevnú kryštalickú látku a ako podobu kryštálov ovplyvňujú podmienky prípravy. Druhá aktivita prepojila chémiu s fotografiou a výtvarným umením. Pomocou fotoreaktívnej zmesi, svetla a vhodne pripraveného povrchu vznikali modré obrazce. Chemická reakcia sa tak nestala iba predmetom merania, ale aj nástrojom tvorby.
Letná škola mladých chemikov
Letná škola mladých chemikov (LŠMCh) je týždňové sústredenie určené pre 24 najúspešnejších riešiteľov Chemickej olympiády v kategórii D zo základných škôl. V tradičnom prostredí Štiavnických Baní pri tajchoch spája odborný program plný prednášok, seminárov a laboratórnych cvičení, ktoré žiakov systematicky pripravujú na vyššie kolá olympiády. Súčasťou sú aj voľnočasové aktivity a hravé pokusy, vďaka čomu sa odborná príprava prirodzene prepája so zábavou. Účastníci majú jedinečnú možnosť stretnúť sa so skutočnými vedcami a študentmi, ktorí im približujú reálnu vedu aj prácu v laboratóriu. O úspechu podujatia svedčí aj to, že po 10 rokoch fungovania má na konte už niekoľko medailistov z Medzinárodnej chemickej olympiády. Okrem samotnej letnej školy sa LŠMCh snaží motivovať mladých k štúdiu STEM odborov na slovenských vysokých školách a pre širokú verejnosť pripravuje napríklad aj obľúbený Chemický adventný kalendár.
Energia expedície
Na záver expedície mladí chemici zostrojovali jednoduché galvanické články. Chemická reakcia sa pred ich očami zmenila na elektrickú energiu a vlastnoručne pripravená batéria ukázala, že medzi chémiou a elektronikou neexistuje ostrá hranica. Účastníci pritom nepracovali iba podľa návodu. Museli uvažovať nad tým, akú úlohu majú elektródy, elektrolyt a prebiehajúce oxidačno-redukčné reakcie. Získali tak skúsenosť, že najlepšie experimenty nie sú vždy tie s najdrahšími prístrojmi, ale tie, pri ktorých človek pochopí súvislosti.
Atmosféru každého dňa zachytávali aj Letné noviny mladých chemikov. Jednotlivé čísla prinášali správy o stroskotancoch, reportáže z laboratórií, vedecké zaujímavosti, horoskop zostavený z chemických prvkov, hlavolamy, sudoku, vtipy aj inzeráty z ostrovného života. Vedecký program tak dostal vlastný príbeh a účastníci mohli svoje zážitky vnímať s nadhľadom a humorom.
Zvedavosť pokračuje
Počas oddychu si mladí chemici prezerali aj magazín Quark. Témy z rôznych oblastí vedy im pripomenuli, že experiment sa nekončí odložením laboratórneho plášťa. Zvedavosť môže pokračovať pri čítaní, diskusii alebo otázke, ktorú si človek položí cestou domov.
Jubilejný ročník Letnej školy mladých chemikov nebol iba oslavou uplynulých desiatich rokov. Bol najmä pripomienkou toho, prečo má popularizácia vedy význam. Mladým ľuďom nestačí povedať, že chémia je dôležitá. Potrebujú ju vidieť, dotknúť sa jej, s jej pomocou niečo vytvoriť a občas sa pri experimente aj pomýliť.
Na konci týždňa si účastníci neodnášali iba diplomy, laboratórne skúsenosti a vlastné výrobky. Odchádzali s vedomím, že chyba nemusí znamenať neúspech, pokiaľ jej príčinu dokážeme preskúmať. A tiež s poznaním, že pri riešení náročných úloh je spolupráca často rovnako dôležitá ako samotné vedomosti.
Prežitie expedície bolo napokon úspešné. Nie vďaka náhode, ale vďaka otázkam, experimentom a vedeckému mysleniu.
Autorka článku a foto: Viktória Pohorelská
Viac takýchto článkov a exkluzívneho obsahu môžete získať vďaka predplatnému.
Máte predplatné?
Prihlásiť sa