Atramentová škvrna pomáha skryť sépiu pred zrakom dravcov. Jej zápach však varuje aj žraloky, aby sa držali ďalej. Atrament sépie obyčajnej (Sepia officinalis) a jeho hlavná zložka melanín sa vyvinuli tak, aby ich využíval ostrý čuch žralokov. Tie po stretnutí s atramentom sépií okamžite odplávajú preč.
Niektoré žraloky dokážu čuchom zistiť cestu domov na vzdialenosť takmer desať kilometrov. Tento pozoruhodný zmysel však zahŕňa len úzku škálu pachov. Vedci sekvenovali genómy takmer 40 druhov žralokov a rají. V priemere majú gény pre 43 molekúl na detekciu pachov, kým cicavce majú približne 850 takých génov. To obmedzuje počet pachov, ktoré žraloky dokážu rozlíšiť, hoci môže ísť o pachy dôležité pre prežitie, vysvetľuje biologička Colleen Lawlessová z Massachusettskej univerzity v Amherste.
Vedci vytvorili počítačové modely 146 pachových receptorov s použitím genetických údajov zo žralokov Scyliorhinus torazame, Scyliorhinus canicula a Carcharodon carcharias. Zistili, že melanín má vlastnosti, ktoré mu umožňujú silne priľnúť ku všetkým testovaným receptorom. Skvelý čuch žralokov je zároveň ich Achillovou pätou, tvrdí C. Lawlessová. Sépie tvorbou atramentu našli spôsob, ako využiť obmedzený počet čuchových receptorov a využiť to na svoju ochranu pred žralokmi.
Zo stránky ScienceNews spracovala BP
