Pred 115 miliónmi rokov vody pri dnešnej Austrálii brázdila flotila obrovských predátorov. Dlhokrké plesiosaury, zubaté pliosaury s masívnymi hlavami, delfínovité ichtyosaury a ako naznačujú fosílne nálezy, aj osemmetrové žraloky. Veľké lamnotvaré žraloky – príbuzné žraloka bieleho – vznikli o 15 miliónov rokov skôr, ako sa myslelo. Tieto žraloky hrali úlohu vrcholových predátorov popri dominantnej megafaune, akou boli morské plazy, približuje evolučný biológ Mohamad Bazzi zo Stanfordovej univerzity.
Vedci opäť preskúmali skamenené stavce nájdené v roku 1992 v morských usadeninách na severe Austrálie. Všetkých nás ohromila už samotná veľkosť, poznamenal paleontológ Benjamin Kear zo Švédskeho prírodovedného múzea v Štokholme. Každý stavec mal v priemere približne 12 centimetrov, teda asi o polovicu viac než stavce žraloka bieleho. Stavce patrili cardabiodontidovi, vyhynutej skupine lamnotvarých žralokov. Jedinec mohol mať dĺžku približne 8 metrov a hmotnosť asi tri tony. Nález je o 15 miliónov rokov starší ako najstarší doteraz známy veľký lamnotvarý žralok Leptostyrax. Znamená to, že už asi 20 miliónov rokov po svojom vzniku lamnotvaré žraloky narástli a vyšvihli sa na vrchol potravových reťazcov ranokriedových oceánov. Objav necháva otvorenú možnosť, že v týchto prostrediach kedysi žili aj ďalšie veľké druhy, dodáva M. Bazzi.
Zo stránky ScienceNews spracovala Barbora Prikrylová
Viac takýchto článkov a exkluzívneho obsahu môžete získať vďaka predplatnému.
Máte predplatné?
Prihlásiť sa