Nový výskum naznačuje, že drobní Homo floresiensis, prezývaní hobiti, zmizli zo svojho indonézskeho ostrovného domova Floresu v dôsledku sucha. To zasiahlo aj stegodony, živočíchy podobné malým slonom, ktoré lovili ako potravu. Hoci k vyhynutiu hobitov mohlo prispieť viacero faktorov, klíma takmer určite zohrala veľkú úlohu, objasňuje Nick Scroxton, paleoklimatológ z Maynoothskej univerzity v Írsku. Hobiti z Floresu dostali prezývku podľa kníh J. R. R. Tolkiena: merali totiž sotva meter. Podľa nálezov z jaskyne Liang Bua vo vnútrozemí ostrova tam žili ešte pred približne 50-tisíc rokmi. Potom zmizli bez stopy.
N. Scroxton a jeho tím skúmali históriu zrážok na Florese pomocou stalagmitov: vytvára ich voda presakujúca cez strop jaskyne a ich chemické zloženie nesie informácie o dávnych klimatických podmienkach. Zistili, že zrážky klesali 15-tisíc rokov, až napokon napadlo za sezónu len asi 450 milimetrov – polovica v porovnaní so súčasnosťou. Rieky v lete vysychali, čo bol problém pre stegodona. Takéto zvieratá neprežijú s riečnym tokom, ktorý je len sezónny, tvrdí N. Scroxton. Buď sa presunú, alebo uhynú. Stegodon mohol odísť za vodou na pobrežie a hobiti mohli ísť za ním. To ich však mohlo priviesť do kontaktu s modernými ľuďmi (Homo sapiens), ktorí sa vtedy presúvali juhovýchodnou Áziou. Navyše v oblasti došlo pred 50-tisíc rokmi aj k sopečnej erupcii. Je to celé o stresoch, uzatvára N. Scroxton.
Zo stránky ScienceNews spracovala Barbora Prikrylová
Viac takýchto článkov a exkluzívneho obsahu môžete získať vďaka predplatnému.
Máte predplatné?
Prihlásiť sa