Hlodavce možno ovládli svet aj vďaka pravidlu palcových nechtov. Hoci majú mnohé druhy zahnuté pazúry na lezenie a hrabanie, na palci im často rastie plochý necht. Ten zlepšuje úchop a jemnú manipuláciu napríklad pri lúskaní orechov a semien, čo dopĺňa výhodu veľkých zubov a silných žuvacích svalov.
Tím evolučnej biologičky Rafaely Missagiovej z Univerzity v São Paule preskúmal palce viac než 425 rodových línií a skombinoval to s údajmi o potrave a prostredí. Zistili, že prvý prst môže niesť necht, pazúr alebo nič. Takmer 90 % rodov má aspoň jeden druh s palcovým nechtom a fylogenetické analýzy naznačujú dávny pôvod tohto znaku. Podzemné formy (napríklad sysle) mávajú pazúry na všetkých prstoch. Druhy, ktoré nejedia rukami (napríklad morčatá), často nemajú ani palec, ani necht. Kombinácia pazúrov a nechtov tak dovoľuje dvojitú funkciu: necht na presný úchop bez zavadzajúcich pazúrov, zatiaľ čo pazúry ostávajú užitočné na hrabanie, uchopenie či hľadanie potravy. Ako zdôrazňuje evolučný biológ Anderson Feijó z Fieldovho múzea prírodnej histórie v Chicagu, palec zabezpečí pevný úchop a pracovnú plôšku na lúskanie semien, kým pazúry sa hodia na hrabanie a šplhanie. Úspech hlodavcov nestojí len na zuboch, ale aj na obratnosti rúk.
Zo stránky ScienceNews spracovala Barbora Prikrylová
Viac takýchto článkov a exkluzívneho obsahu môžete získať vďaka predplatnému.
Máte predplatné?
Prihlásiť sa