Vedci v južnej Afrike identifikovali vo fosílii spred 250 miliónov rokov vajce obsahujúce embryo bylinožravého predka cicavcov s názvom Lystrosaurus. Objav rieši dlhotrvajúcu neistotu: predkovia cicavcov kládli vajíčka. Masové vymieranie na konci permu asi pred 252 miliónmi rokov zničilo väčšinu života na planéte. V extrémnych horúčavách a dlhotrvajúcich suchách však Lystrosaurus nielen prežil, ale aj prosperoval. Podľa vedcov mali jeho vajíčka mäkkú škrupinu – na rozdiel od tvrdých vajec dinosaurov sa rýchlo rozkladali, a preto ich je ťažké objaviť.
Ukázalo sa, že Lystrosaurus znášal relatívne veľké vajcia v porovnaní s veľkosťou svojho tela. Väčšie vajcia obsahujú viac žĺtka, ktorý poskytuje dostatok živín pre vývoj embryí bez potreby rodičovskej starostlivosti po vyliahnutí. Mláďatá boli teda zrejme prekociálne, čo znamená, že sa narodili v pokročilom štádiu vývoja. Dokázali sa nakŕmiť, vyhnúť sa predátorom a rýchlo dosiahnuť dospelosť. Lystrosaurus v náročných podmienkach prosperoval rýchlym rastom a skorým rozmnožovaním. Pochopenie toho, ako minulé organizmy prežili globálne otrasy, nám pomáha lepšie predpovedať, ako by dnešné druhy mohli reagovať na environmentálny stres, vďaka čomu je tento objav nielen prelomom v paleontológii, ale aj relevantným pre súčasné výzvy v oblasti biodiverzity a klímy, vysvetľuje Julien Benoit z Univerzity Witwatersrand v Johannesburgu.
Redakčný článok spracovaný zo stránky ScienceDaily
Viac takýchto článkov a exkluzívneho obsahu môžete získať vďaka predplatnému.
Máte predplatné?
Prihlásiť sa