V máji sa online formou z amerického Washingtonu D. C. uskutočnila najprestížnejšia projektová súťaž stredoškolákov Regeneron ISEF (International Science and Engineering Fair), ktorú organizuje Society for Science. Súťaže sa zúčastnil aj slovenský finalista Festivalu vedy a techniky AMAVET stredoškolák Jakub Gál.
Pri vyhlasovaní hlavných cien ISEF zaviala pomyselne v online priestore aj slovenská vlajka. Spomedzi 1 833 finalistov reprezentujúcich 49 štátov získal Jakub Gál, finalista Festivalu vedy a techniky AMAVET 2020 a žiak Strednej priemyselnej školy strojníckej a elektrotechnickej v Nitre, druhé miesto v kategórii Robotika a inteligentné stroje a k nemu prislúchajúcu finančnú odmenu 2 000 dolárov. Najťažšia a najstresujúcejšia časť pre mňa bola ešte pred začiatkom súťaže, keď som musel vyplniť veľké množstvo tlačív a nakrútiť viacero videí. Našťastie sa mi to úspešne podarilo a potom to už bola najmä zábava, povedal Jakub. Po hodnoteniach porotou nás pred vyhlásením výsledkov čakal týždeň plný aktivít vo virtuálnom priestore, kde som mal možnosť stretávať sa a komunikovať s ostatnými účastníkmi.
Účastníci si mohli vypočuť množstvo prednášok a diskutovať s ľuďmi, ktorí sú najuznávanejšími svetovými expertmi vo svojich oblastiach. Taktiež sa počas celého festivalu konali aj prezentácie prestížnych vysokých škôl, ako sú MIT, Stanfordova univerzita, Caltech, Yaleova univerzita a mnoho ďalších.
ISEF je najväčšou a najznámejšou súťažou stredoškolákov na svete. Prvý ročník sa konal už v roku 1950. Od roku 1997 do 2019 bol finančne podporovaný spoločnosťou Intel, od roku 2020 súťaž podporuje spoločnosť Regeneron. Jej prestíž spočíva najmä v odmenách, ako sú štipendiá, špeciálne pobyty a finančné ocenenia v celkovej výške viac ako 5 miliónov amerických dolárov, ktoré poskytujú hlavní sponzori. Stovky úspešných žiakov tak môžu získať ocenenia, študijné stáže a ďalšie ceny buď v rámci špeciálnych, alebo hlavných cien podujatia. Ako povedala Maya Ajmeraová, prezidentka a CEO Society for Science a vydavateľka Science News: Uprostred rozruchu pandémie rozoznali títo mladí vedci silu, ktorú veda a inžinierstvo majú na to, aby rozpútali diskusie a pozitívne ovplyvnili pretrvávajúce globálne problémy. Tohtoroční finalisti Regeneronu ISEF nie sú len budúci vedci, inžinieri a inovátori, ale aj ľudia schopní priniesť zmenu.
Ján Nemec, AMAVET
