Prúd vody vyvierajúci z prieduchov v ľadovom plášti Saturnovho mesiaca Enceladus obsahuje zlúčeniny, ktoré by mohli podporovať mimozemské mikróby alebo pomôcť vzniku života, oznámili vedci z Harvardovej univerzity. Patrí medzi ne kyanovodík, kľúčový stavebný prvok pre syntézu zložitejších zlúčenín vrátane aminokyselín, cukrov a nukleobáz, ktoré sú zasa prekurzormi pre bielkoviny, RNA a DNA.
Biofyzik Jonah Peter a jeho kolegovia analyzovali údaje o tryskajúcom prúde, ktoré zozbierala sonda Cassini v rokoch 2011 a 2012. Okrem kyanovodíka obsahuje aj acetylén, etán a rôzne alkoholy, ktoré poháňajú niektoré mikróby na Zemi a mohli by dodávať metabolickú energiu pre prípadný život na Encelade. Vedci už skôr zistili, že obsahuje fosfor, čím sa Enceladus stal prvým známym cudzím svetom, ktorý má všetky prvky nevyhnutné pre život.
Zistenia sú dobrou správou pre tím NASA, ktorý vyvíja sondu Exobiology Extant Life Surveyor (EELS). Ide o stokilogramový štvormetrový hadovitý robot, ktorý by sa raz mohol zavŕtať do zamrznutej kôry Enceladu a hľadať známky života v oceáne pod ňou. Hoci oceán nebol priamo pozorovaný, predpokladá sa, že práve ten je zdrojom obrovského vodného stĺpca vyvierajúceho z južného pólu Enceladu.
Zo stránky ScienceNews spracovala BP
