Súčasná 3D tlač má ešte vždy obmedzenia. Výskumníci pod vedením docenta Haydena Taylora z Kalifornskej univerzity v Berkeley však predstavili nový 3D tlačový proces, ktorý predmety netlačí, ale vytiahne z kvapaliny. Systém, ktorý vedci nazvali replikátor, dokáže vytvoriť neuveriteľne hladké a flexibilné predmety, čo nie je možné pri bežnej 3D tlači. Takto vznikla malá kópia Rodinovej slávnej sochy Mysliteľ či plastové 3D časti okolo už existujúcich predmetov, ako je plastová rukoväť na kovovej čepeli skrutkovača. Replikátor používa viskóznu kvapalinu vyrobenú z polymérov zmiešaných s fotosenzitívnymi molekulami a rozpusteným kyslíkom. Keď množstvo žiarenia dopadajúceho z projektora na nádobu presiahne určitú hranicu, jej obsah začína tuhnúť. Použitím 3D modelu objektu, ktorý sa má tlačiť, počítač informuje projektor o tom, aké vzory má premietnuť do otáčajúcej sa valcovitej nádoby, ktorá obsahuje kvapalný akrylát. Takto sa vytvrdzujú určité oblasti kvapaliny, čím sa v nej vytvára tuhý 3D útvar, ktorý sa potom dá vybrať. Výsledkom je hladký objekt s väčšími detailmi, ako možno dosiahnuť bežnou 3D tlačiarňou. Navyše, nevytvrdený materiál odtečie a dá sa stopercentne opätovne použiť. H. Taylor hovorí, že v podstate zmenil princíp CT skenov, ktoré premietajú röntgenové žiarenie alebo iné typy elektromagnetického žiarenia do ľudského tela z rôznych uhlov.
Ak chcete mať prístup aj k exkluzívnemu obsahu pre predplatiteľov alebo si objednať tlačenú verziu časopisu Quark, prihláste sa alebo zaregistrujte.
