Starnúce mačky často v noci viac mňaukajú, majú problémy so spánkom a celkovo pôsobia dezorientovane. Vedci zistili, že v ich mozgoch sa hromadia plaky beta amyloidu, podobne ako u ľudí s Alzheimerovou chorobou. Fluorescenčné analýzy mozgov 25 mačiek, z ktorých osem vykazovalo známky demencie, odhalili, že staršie zvieratá mali viac beta amyloid proteínu, najmä v okolí synapsií. V ich mozgoch sa hyperaktivovali mikroglie a astrocyty – imunitné bunky, ktoré majú regulovať zápal a udržiavať prostredie mozgu. Zdalo sa však, že okrem amyloidových zhlukov napádajú aj samotné nervové spojenia.
Veterinár Robert McGeachan z Edinburskej univerzity vedel, že u ľudí sa počet synapsií znižuje už v začiatku Alzheimerovej choroby. Zameral sa preto práve na tieto spojenia. Výsledky sa podobajú na to, čo vedci pozorujú u ľudí s Alzheimerovou chorobou. Na rozdiel od geneticky upravených myší, ktoré sa bežne používajú vo výskume, mačky rozvinú demenciu prirodzene počas starnutia. Podľa neurovedkyne Roberty Marongiuovej tak môžu byť sľubným modelom pre štúdium Alzheimerovej choroby. Tím plánuje sledovať aj ďalšie znaky, ako napríklad hromadenie tau proteínu. Aj keď mačky nenahradia myši ako hlavný model pre Alzheimerovu chorobu, ich výskum môže priniesť prospech ľuďom aj zvieratám.
Zo stránky ScienceNews spracovala Barbora Prikrylová
Viac takýchto článkov a exkluzívneho obsahu môžete získať vďaka predplatnému.
Máte predplatné?
Prihlásiť sa